一张黄花梨圆桌上摆着茶盏。
青州知府陆名臣坐在主位，身上穿着一件湖色常服。
面容清瘦，颔下三缕短须，看着是个温文尔雅的读书人。
他对面坐着的，正是西门家家主西门昭。
西门昭年过五旬，脸色阴沉，眼底满是怨毒。
儿子西门青被武松当场杀死。
西门府又被血洗，他这两日几乎咬碎了牙。
“知府大人，那武松杀我儿，屠我西门府护院百余人，连韩供奉都折在他手里。此人若不早日处斩，我西门家上下，寝食难安！”
陆名臣端起茶盏，慢慢呷了一口，神色从容。
“西门兄不必忧心。”
“那武松纵然猛如虎，如今也不过是笼中困兽。”
“本官已给他定下杀嫂、屠府、私通山贼、袭击官兵几条死罪。”
“两日后菜市口一刀落下，任他有通天本事，也不过一颗人头。”
西门昭仍不甘心。
恨声道：“可那厮在青州颇有些薄名，府衙捕盗营里也有人敬他。恐迟则生变……”
陆名臣放下茶盏，淡淡一笑。
“西门兄也是做大事的人，怎还这般沉不住气？”
“武松是要死的。可死之前，总要把罪名坐实。否则外头那些愚民，只怕又要替他喊冤。”
说到这里，他话锋微微一转。
“倒是西门兄先前许下的事，可别忘了。”
“隗树湾周家庄那两千亩良田，本来闹得那般厉害。若不是本官替你定了个聚众抗税、私通山贼的罪名。
又请雷节帅那边派兵马司的人夜里走了一遭，哪里能这般顺利入你西门家的手？”
“如今田契既已进了你西门大老爷的柜中，说好的分润银子，也该安排了。”
西门昭听了，忙挤出几分笑来。
“知府大人放心，我西门家岂是忘恩负义之辈？”
说着，便从袖中取出一叠银票，双手奉上。
“这里先是一万两，算小弟一点心意。后头等周家庄那些田地彻底转到我西门家名下，剩下那份银子，自会一文不少，送到大人和雷节帅那边。”
陆名臣接过银票，看了一眼，脸上笑意便更深了些。
“西门兄果然是明白人。”
“青州这地方，士绅豪族、府衙兵马，本就是一荣俱荣。只要大家把账分明了，何愁没有富贵日子？”
西门昭连连称是。
只是他心中想起死去的儿子，仍是恨意难平。
正要再说两句，外头忽然传来一声惨叫。
紧接着，便是兵刃落地声、桌椅翻倒声。
陆名臣眉头一皱。
沉声喝道：“外头何事喧哗？”
话音未落，后堂门忽然“砰”的一声，被人从外头一脚踹开。
贾瑞披着玄色披风，大步而入。
老邢、李大嘴并一众西厂番子紧随其后，白纹飞鱼服在灯火下泛着冷光。
而在贾瑞身侧，赫然还站着一个满身血痕、气息沉重的魁伟男子。
正是那武松。
……