“照你这么说，睡一个女人便要给个身份，那男人还不累死？”福康安典型的封建大男子主义，对和珅的见解嗤之以鼻，不服气的问道，并没看到旁边春梅卿靖妙目中猛泛异彩。
曹雪芹却猛然从椅子上长身而起，叹息一声赞叹道：“善宝至情至性，我曹某人果然没有看错你！”
和珅呵呵一笑道，“芹圃先生又来取笑。比起你笔下的宝玉，我辈皆是俗人——言为心声，能够构思如此超尘脱俗之人，先生境界，已至看山是山，看水是水之境，我不及你多矣。”
言罢曹雪芹尚未来的及谦虚，就听卿靖一捂檀口轻呼一声：“呀，莫非您便是那《石头记》的作者芹圃先生？妾身真是失敬了！”
曹雪芹身体毕竟初愈，雪起后便受了风寒，高卧车中休养，一切饮食之物皆由子墨照顾，直至今日，感觉身体见好，这才出舱与大家闲话。加之他本就其貌不扬，又久病初愈，气色不是太好，所以卿靖虽然经常见到他，却从未想象过他就是那位大名鼎鼎的芹圃先生，是以花容色变，心中感慨真是人不可貌相。
曹雪芹生性洒脱，闻言哈哈一笑道：“想不到鼎鼎大名的芹圃先生长的如此吧，让娘子失望，真是不好意思至极。”
别人素知曹雪芹性情，还不觉什么，卿靖倒是一怔，忽的扑哧一笑，珠玉簪子颤了几颤道：“难怪听四爷说善宝大爷将神人都请不动的芹圃先生聘做了西席，言之颇有艳羡之色，原来你二人是物以类聚，臭味相投啊！”几日相处，她已知和珅平日里平易近人，绝少架子，恰逢今日诸人兴致皆高，言语间便也少了份顾忌。
和珅一愣，与曹雪芹对视一眼，忽的齐声大笑，指着卿靖道：“卿靖啊卿靖，你果然是个妙人儿。”
曹雪芹也道：“不错不错，凭善宝此时身份，平常人见了，恭之敬之唯恐不及，也只有你这样的妙人儿，才敢如此——我曹某平日目无余子，今日却要交你这个朋友！”
福康安羡慕的看了卿靖一眼道：“善宝倒还好说，这小子只要是美女，都能得他好感，芹圃不同，便亲王之尊，想要巴结他都不可得，你只凭一语，便得了他的友情，传扬出去，不知要有多少人羡慕你了。”
“三爷也来逗我，”卿靖毕竟是女人，三个大男人轮番上阵，不免羞赫，却只一瞬，随即妙目猛眨，盯着曹雪芹道：“前些日子听四爷说先生得了大病，是善宝大爷妙手，才将您从鬼门关拉了回来，妾身便念阿弥陀佛，将那南海观世音菩萨拜了又拜，不想如今居然能够与先生同船相渡，真是天幸。既然先生也觉与妾身投缘，妾身冒昧，倒要求个近水楼台——那《石头记》我已看至七十六回‘凸碧堂品笛感凄情，凹晶馆联诗悲寂寞’处，后文不知还有几章，可否让小女子先睹为快呢？”
“有何不可？”曹雪芹爽快答应，随即迟疑道：“只是近日心情烦闷，与那写书的情志淡了些，存稿倒没几章，恐怕要让你失望了。”
话题谈到这里，和珅猛的记起临出门时弘昼的嘱托，正要好言相劝，忽听前方传来喝骂声，伴随着铁器撞击，不禁一愣，正要起身，便见春梅不知何时已在舱门处掀开了帘子，顺着空当望去，见原本黑漆漆的河面上火光闪动，几艘大船横贯河面，将运河挡了个严严实实。随即便听蹬蹬步响，船板咯吱，撑船老汉煞白着脸冲了进来，喘着粗气惊慌道：“不好了不好了，几位爷，吃漂子钱的老合（注）来了，我已吩咐小子转向，只是逆流，若那贼人追来，说不得要弃船而逃，各安天命了！”