珀西硬着头皮去开窗通风。
高登让同学们往后稍稍。
接着再叫彼得弄来一根橡胶导管。
最后，高登在夏洛特说会鼓胀的器官下面切开一个小口，把管子放进去，另一端接在阀门控制的集气瓶里。
他慢慢把导管往里送，狂犬魔尸体的内部轮廓、气压的变化、导管前进的阻力……层层传入他的神经。
虽然看不见，但他却能把导管准确穿透到狂犬魔的胸腔。
就像钻进一个煤矿，却不带灯，只凭风吹和回声判断前进方向。
大部分学生只看见高登把一条管子塞进尸体，只有温斯洛看出来，这导管正在探索胸腔压力最大的位置。
高登停下动作，打开集气瓶的黄铜阀门。
唧……！
大狗叫了！
尖锐的排气声骤然响起，近乎工厂上下班时的笛声。
浑浊气体裹着焦油疯狂冲进集气瓶，几秒内，整个瓶子看起来就像患上晚期肺癌一样黑，还剧烈抖动起来，彼得用两只手才把它按住。
前排学生凑过来，看到这一幕，擦擦额头冷汗，几个女生吓得后退。
如果刚才珀西一刀切下去，这股高压尸气便会混着腐败组织迎面爆出。
到时候，大家的脸会变得跟制服一样黑。
等把狂犬魔的这股恶气放干，高登才大度地挥手。
“上吧，珀西同学。”高登说。
“谢谢你的许可。”珀西咬牙说。
“不客气。”
珀西用骨钳打开胸腔，他的动作非常标准利落。
高登从旁观察。
很有意思，高登注意到它的肺严重畸形膨大，而且正常肺叶之外，比正常动物还多了一套“副肺脏”，给焦油染得漆黑，形成薄薄的壳。
如果正常动物长成这样，早就该死了。
但这是异魔。
煤烟、火烧火燎，还有工厂……这头异魔就是在恶劣工业环境下长大的。
煤烟损伤肺部，导致长出副肺。喉中长出鸣囊，则是为了发出细微声音，勾引下班工人的注意力。跟深爪魔一样演化出前肢发达，则是为了在狭窄地方爬行。
或许它原本只是一条普通的狗，但在极端环境的影响下变成了异魔。
高登脑中不由自主地把它和薇拉的情况连在一起。
环境塑造生命。
如果把狂犬魔丢到没有火焰与工业的环境，会不会让它体内的这种异常渐渐散失？
有没有可能，它最终变成普通的狗？
就像调解薇拉身上的源质病症。
文明的火种虽然从七加八开始算，但方向显然正确。
“找到了……这东西确实是异魔。狗肚子里可不会有这玩意儿。”珀西从狂犬魔的胸腔中央挖出来一个异常的腺体。
它呈现暗红色，布满焦黑纹路，在高登眼中微微发光。
【燃烧腺。能量即将散尽。】
“如果这头异魔作孽再久一点。”温斯洛总结，“它可能会变成一个真正的源质。”
“要是这样的话。”学生约翰推了推眼镜，“……工厂是否应该放任它继续伤人？如果它体内出现一个源质，价值岂不是更高吗？”
约翰问完也有些后悔，这个问题让人不太舒服。
但班上每个人却心思活络起来。
源质意味着财富和力量。如果代价只是咬死几个人……
“是的，更高。”温斯洛平静地肯定了这个判断，“原则上，源质确实可以在极端环境下出现，自然科学也不做道德决定。但我希望我的学生有个基本觉悟，人类追逐源质，是为了让人类生活得更好，如果单纯为了源质而把他人当成代价，也请做好某天被别人当成代价的心理准备。”