看着熊芹龄一脸苦相。恨不得变只鸵鸟一般不想搭理这些烦心的事儿。江大帅的火儿就不打一处的往外冒。到了最后终于平了平气儿，冷冷道：“熊老爷。托庇外人，你不觉得是最可耻的事吗？”
熊芹龄瞪大了眼睛，似乎觉得自己听到的是最不可思议的事情一般：“可耻？兵荒马乱的，大家都没有活路了，还谈什么可耻？不挂东洋人旗子的，早破产了……”
江大帅的眼神越来越冷，看起来火似乎都要窜脑门了。( )熊芹龄咽了一口吐沫。不安地收住了声音。
江大帅最后也只是无奈的笑笑，如果这些官吏能指望得上。自己这么处心积虑的又为了什么？
江大帅压住了火儿，勉强笑了一下，又问：“这东洋人的狗皮膏药旗在常德真有这么大的能力，罩得住常德这些商家？”
熊芹龄耸耸肩膀，看来久跟洋鬼子打交道，也学会了他们一点儿习惯：“大帅有没有注意城外码头兵舰？”
“看到了，是小鬼子的兵舰。”江大帅沉声道。
“洋鬼子在常德可是开了不少洋行，现在常德这么乱，自然要派兵舰守护。西洋鬼子在欧罗巴自己打自己打得不可开交，没空管，所以都是日本人管。”熊芹龄来了精神，比手画脚的道：“常德城里日本人开的洋行最多，其次就是英国、美国、德国等国家，总共19家洋行。外国货物充斥常德市场，如大高山巷口强不息钟表店对面的富强公司，充满货柜的尽为日货；城门显眼的地方，大胡子仁丹广告、哈德门香烟广告，触目皆是。耸立在德山河岸外商所有的亚细亚、美孚大洋油罐，很远都可以看到。他们不仅在常德倾销车糖、煤油、汽油、柴油、润滑油、颜料、肥田粉、香烟、绸布等产品，还经过常德港口将这些商品运往湘西及川、黔等地倾销。同时还廉价大量收购常德及周边地区的桐油、生漆、皮革、猪鬃、肠衣、水银、棉花、莲子、稻谷、干鱼、药材、茶叶、雄黄、五倍子等。这些进出口货物都是由沅水流域的几万船户运进运出，将大量的农副产品驶运到常德，然后转运长沙或武汉再运往国外。”
“常德华商就没有与之抗衡？”江大帅问出，自己都笑了，看看满街挂的日本旗子，这个问题问得有点蠢。
熊芹龄说道：“怎么没有？斗不过啊！”
江大帅笑了笑，没有说话。
熊芹龄看到江大帅一脸不相信，赶紧说：“常德商绅为了调节本地帮派、行业之间的互相倾轧，力图发展本地民族工商业以抵制洋货的倾销，成立了常德商务总会。不过还是争不过洋鬼子。”
“为什么？”江大帅问。
“税重！”熊芹龄又补充一句：“洋鬼子是不向我们缴税的。”
熊芹龄看着江大帅询问的目光，说：“这几年，常德战乱四起，军费严重不足，不管是谁在常德当家，为了维护庞大的战争开支，首先要加重田赋。田赋有地丁、租课两项。辛亥年全县地丁征收总额为51178两库平银。民国3年，政fu把地方附加并作正税，另准地方开征附加。正税有厘金、盐税、牙税、当税、屠宰税等30多个名目。税率由值百抽二、三逐步加重到值百抽五、六，个别项目甚至加重到值百抽十。盐税采取过卡抽税的办法，外盐运入境内，少的抽二、三次税，多的抽五、六次税，运盐越远，盐税越重，以致盐价猛涨，出现石米斤盐的异常现象。县署除加重旧税，开征新税外，还附加收取名目繁多的杂捐杂税。常德县开征的杂捐杂税有契捐、房捐、船捐、换户捐、戏剧捐、功德捐、公安取缔捐、游宴捐、堂条附加捐、卷烟吸户公益捐、自卫捐、壮丁捐、乡保甲办公费、身份证费，未种鸦片的要交懒惰税，添人进口要交人头费，死了人要交道关税、落地税等等。真是有名皆捐，无物不税。”