“背主作窃，不可定期。”
换做高怀德，一定知道这句赤壁之战戏文里，阚泽献书的台词，也道明了里应外合的难处。
城内城外消息隔绝不通，能否有效传递情报，把握行动时机，乃是决定行动成败的关键。
这根系着白绸的弩箭，代表李彝敏控制住至少一座马面，他已经准备好了。
联军的战术中规中矩，围三阙一，留出北面通往瀚海荒漠的道路，从东西南三面发起攻势。
定难军留后李彝殷眼下需要面对缺兵少将的烦恼。
三川口大败之后，收拢残兵不足五千，征召城中壮丁四千人，几乎每家每户都出一丁，好不容易补足近万之数。
就连李彝敏手头的数百人，他都想加以吞并。只是当前形势之下，担心激起内讧不敢硬来，这对同父异母的兄弟一直保持貌合神离的状态。
训练有素的五千旧兵之中，李彝殷亲自统领千人，包括剩余的百名铁鹞子在内，作为紧要关头的预备队之用。
父亲李仁福的亲信宿将，衙内指挥使拓跋崇斌亦统领千人，负责守卫牙城。
余下三千人防守外城，颇显得捉襟见肘，惟有多添些壮丁，每个方向总算凑足了二千人，李彝敏麾下的军士自然也派了上去。
本以为李彝敏会找出一堆理由推搪，不料他主动请缨防御城南，直面高行周，并且说出一番言辞。
“汉人有句俗话：兄弟阋于墙，外御其侮。高行周夺我绥州，害死彝超兄长，更欲毁掉父祖创下的基业，是可忍，孰不可忍！”
他握住李彝殷的手，慷慨激昂：“殷兄，你我素有芥蒂不假，此时正当摒弃前嫌，同仇敌忾！”
李彝殷伸手回握：“若能保住夏州，定难军的权柄，从此愿与吾弟共有之。”
兄弟俩四目对视，眼中似有泪光。
“二人同心，其利断金，高行周何足道哉！”
送走李彝敏，李彝殷变脸似的立刻换上一副阴沉表情：“识相最好，省得逼我动手。待退了来犯之敌，再收拾你不迟。”
高行周诡异的试探举动，让他嗅到一丝危险味道，直到部属来报，联军发起猛烈攻势，方才恍然大悟：原来高行周故弄玄虚，是想要将我军的注意力吸引至城南，趁机从其他方向进攻啊。
李彝殷自以为识破了敌军企图，随即嘲笑高行周白忙活一场。
可惜，这种小伎俩根本无用。
夏州城高十仞，甚至远超四丈八尺的京师洛阳宫墙，仅高度一项，就使得攻城难度倍增不止。虎落马面，使得攀爬蚁附战术受到极大限制。城壁又是坚不可摧，穿攻凿墙的战法亦不可行。
对于进攻一方有利的一点，由于河床干涸化为荒漠，建于奢延水与纳林河之间台地的统万城失去城壕的保护。联军省去填壕的功夫，推拉拖拽各般器械攻来。
没有云梯可以够得到城墙顶端，诸将不约而同的打造蜚楼车作为主要攻城器械。
蜚楼车即飞楼车，数丈高的平台装载弓手，上有木幔遮护，下有车轮，推至城墙跟前，以弓矢杀伤守军，相传安史之乱，史思明就以此攻打坚守太原的李光弼。（注1）
三个方向，上百台蜚楼车抵近城墙，箭如飞蝗般向城头射去！
然而即便站在飞楼之上，仍需仰望夏州城头。特别是四处隅台，其上搭有木制角楼，高度达到夸张的二十余丈！